Carlos Vela, legendă a Los Angeles FC, care a stabilit recordul MLS pentru un singur sezon cu 34 de goluri în 2019, şi-a anunţat marţi retragerea din activitatea de fotbalist.
Citește și
Vela a fost MVP al MLS în 2019 şi a ajutat Los Angeles FC să câştige MLS Cup în 2022. El este liderul all-time al francizei la goluri (78), pase decisive (59) şi meciuri (152).
"De-a lungul carierei mele, am trăit momente foarte speciale, dar a sosit momentul să mă retrag oficial din fotbalul profesionist„, a scris Vela pe Instagram. ”Nu există cuvinte suficiente pentru a exprima recunoştinţa pe care o simt faţă de familia mea, toate cluburile care mi-au oferit şansa şi fanii pentru sprijinul şi afecţiunea lor. A fost o onoare şi un privilegiu să împărtăşesc cariera mea cu voi toţi".
Vela a fost de patru ori All-Star, de trei ori MLS Best XI şi de două ori câştigător al Supporters' Shield pentru LAFC, înregistrând cel mai bun bilanţ din sezonul regulat în 2019 şi 2022.
"Contribuţia la construirea LAFC şi câştigarea trofeelor pentru club reprezintă un moment important al carierei mele”, a declarat Vela într-un comunicat de presă. ”Acest club înseamnă foarte mult pentru mine şi familia mea şi sunt mândru de tot ce am realizat împreună cu fanii minunaţi din Los Angeles. Sunt entuziasmat să încep acest nou capitol din călătoria mea aici, în L.A".
Vela a fost primul jucător achiziţionat de LAFC înainte de sezonul de expansiune din 2018. Marţi, echipa l-a numit pe Vela ambasador al clubului, salutându-i cariera.
"De la început, Carlos a fost mai mult decât un simplu jucător – a fost inima, căpitanul şi imaginea LAFC”, a declarat directorul general John Thorrington într-un comunicat de presă. "Carlos a venit la Los Angeles cu viziunea comună de a construi ceva cu adevărat special şi şi-a îndeplinit promisiunea în toate privinţele. De la goluri de neuitat la victorii istorice, Carlos a contribuit la transformarea LAFC în ceea ce este astăzi. Deşi perioada sa pe teren pentru LAFC a ajuns la final, suntem încântaţi să anunţăm că Carlos va continua să facă parte din Black & Gold în calitate de ambasador oficial al clubului. În acest nou rol, el ne va ajuta să dezvoltăm brandul LAFC, să consolidăm legătura cu suporterii şi să continuăm să inspirăm următoarea generaţie de jucători".
Ultima apariţie a lui Vela pentru LAFC a avut loc la 27 octombrie 2024, când a jucat patru minute ca rezervă în victoria cu 2-1 împotriva Vancouver Whitecaps, în prima rundă a playoff-ului MLS.
Vela, în vârstă de 36 de ani, a cochetat cu ideea de a continua să joace în acest sezon, dar cele două părţi nu au ajuns la un acord financiar.
Vela a jucat şi pentru naţionala Mexicului şi a participat la Cupa Mondială din 2010 şi 2018. A marcat 19 goluri în 72 de meciuri pentru Mexic, inclusiv unul la Cupa Mondială din 2018.
Cariera lui Vela include şi perioade petrecute la Arsenal, în Premier League, şi Real Sociedad, în La Liga, dar şi în Mexic.
