Istvan Kovacs nu a arbitrat niciun meci la CM 2022 din Qatar, fiind păstrat ca rezervă la 8 partide ale turneului final, deşi în 2022 a condus la centru manşa tur a semifinalei din Liga Campionilor, dintre Manchester City şi Real Madrid, şi finala Conference League dintre AS Roma şi Feyenoord Rotterdam.
Motivul deciziei surprinzătoare ar fi unul absolut şocat, respectiv un conflict cu fostul mare arbitru Pierluigi Collina. ProSport notează că Istvan Kovacs l-a enervat pe Collina la testele fizice dinaintea Cupei Mondiale. ”Cavalerul fluierului” din România a parcurs exerciţiile fizice de viteză, rezistenţă la capacitate maximă, deşi Collina le-a transmis arbitrilor să nu se forţeze pentru a se proteja de o potenţială accidentare.
Citește și
Chiar dacă a depăşit detaşat la testele respective nume mari din arbitraj, ambiţia sa i-a atras antipatia conducerii Comisiei de Arbitraj, dar şi a multor colegi din alte ţări. Sursa citată susţine că mai mulţi apropiaţi ai lui Kovacs au confirmat informaţia conform căreia Pierluigi Collina s-a simţit sfidat de centralul român.
Qatar - Ecuador 0-2, Uruguay – Coreea de Sud 0-0, Argentina – Mexic 2-0, Spania – Germania 1-1, Ecuador – Senegal 1-2, Arabia Saudită – Mexic 1-2, Croaţia – Belgia 0-0 sunt meciurile din grupele CM la care Istvan Kovacs a fost doar arbitru de rezervă. Partidelor li se mai adaugă pe listă Portugalia – Elveţia, 6-1, din faza optimilor.
