Ştafeta torţei olimpice pentru JO de iarnă de la Beijing a început, miercuri, în capitala Chinei, metropolă care se pregăteşte de startul Olimpiadei, în ciuda boicotului diplomatic anunţat de mai multe ţări şi a îngrijorărilor cu privire la pandemie, informează AFP.
Peste 1000 de persoane vor purta torţa olimpică în diverse locuri care vor găzdui competiţia, la Beijing şi în oraşul învecinat Zhangjiakou, înainte de ceremonia de deschidere a JO, programată vineri, pe Stadionul Olimpic, celebrul Cuib de pasăre.
Primii care au purtat torţa au fost Luo Zhijuan, fost patinator viteză care a câştigat în 1963 primul titlu mondial pentru China într-un sport de iarnă, astronautul Jing Haipeng şi inginerul aerospaţial Ye Peijian, proiectantul şef al programului chinez de explorare lunară.
La ştafeta torţei olimpice asistă un număr limitat de spectatori, China încurajându-i pe oameni să urmărească mai degrabă evenimentul online decât să încerce să vadă personal trecerea torţei. Purătorii torţei au vârste cuprinse între 14 ani şi 86 de ani. Printre ei se va număra şi fostul baschetbalist Yao Ming.
Torţa olimpică a fost aprinsă în octombrie, în Grecia, unde ceremonia a fost perturbată de manifestanţi care au acuzat China de încălcări ale drepturilor omului.
Mai multe ţări occidentale, între care şi SUA şi Marea Britanie, au anunţat că boicotează diplomatic Jocurile Olimpice pentru a denunţa problemele din China în ceea ce priveşte drepturile omului.
