Arsene Wenger a respins criticile lui Jurgen Klopp la adresa Cupei Mondiale a Cluburilor, reformată de FIFA, calificând turneul drept o „competiţie fantastică” şi subliniind sprijinul acordat de echipele participante, jucători şi antrenori, relatează Reuters.
Citește și
Klopp, fostul tehnician al echipei Liverpool, a descris competiţia extinsă din vară drept „cea mai proastă idee inventată vreodată” într-un interviu acordat ziarului german Die Welt în urmă cu două săptămâni. Wenger, actualul director de dezvoltare globală a fotbalului la FIFA, a ripostat joi la aceste remarci în cadrul unei conferinţe de presă a Grupului de Studiu Tehnic (TSG) al FIFA, desfăşurată la New York.
„Fiecare are dreptul la propria opinie, iar eu nu împărtăşesc deloc punctul de vedere al lui Jurgen Klopp”, a declarat Wenger reporterilor. „Consider că era nevoie de o Cupă Mondială a Cluburilor, o Cupă Mondială a Cluburilor ADEVĂRATĂ. Dacă astăzi aţi întreba toate cluburile care au participat la această competiţie, sunt practic sigur că 100% dintre ele ar răspunde că vor să participe din nou. Aşadar, acesta este, practic, cel mai bun răspuns.”
Wenger a subliniat, de asemenea, că numărul neaşteptat de mare de spectatori este o dovadă a succesului competiţiei.
„Întrebarea decisivă este: le place fanilor? Previziunile privind numărul de spectatori erau scăzute, dar, în realitate, acesta a fost mult mai mare. Răspunsul este evident”, a adăugat el.
Turneul a reprezentat un teren de testare pentru FIFA înaintea Cupei Mondiale din 2026, care va avea loc în America de Nord. Wenger a recunoscut că vremea toridă din Statele Unite a reprezentat o provocare, dar a afirmat că FIFA a învăţat lecţii valoroase pentru a rezolva aceste probleme.
„Canicula de la unele meciuri a fost o problemă. Am încercat să combatem acest lucru cu pauze de hidratare şi udarea terenurilor în timpul pauzelor. Am învăţat multe în acest sens”, a precizat Wegner.
El a menţionat Orlando ca unul dintre locurile în care condiţiile terenului s-au dovedit dificile, deşi a lăudat calitatea generală a gazonului natural. Suprafaţa din Philadelphia, a spus el, va servi drept referinţă pentru viitoarele competiţii din SUA.
Privind în perspectivă, Wenger a declarat că FIFA ia în considerare utilizarea stadioanelor acoperite în oraşe precum Atlanta, Dallas, Los Angeles şi Houston pentru a găzdui meciurile din prima fază a turneelor de anul viitor. El a dezvăluit, de asemenea, că analiştii FIFA au studiat impactul căldurii asupra performanţelor jucătorilor, constatând că temperaturile peste 35 de grade Celsius (95 de grade Fahrenheit) afectează mai mult alergarea de viteză şi sprinturile decât distanţele totale parcurse.
„Cu siguranţă, anul viitor vor fi mai multe stadioane acoperite, deoarece trebuie să respectăm programul televizat. Învăţăm să fim mai bine pregătiţi pentru a face faţă acestor condiţii”, a declarat Wenger.
Prima ediţie a Cupei Mondiale a Cluburilor, la care participă 32 de echipe, se încheie duminică, cu finala dintre Paris Saint-Germain şi Chelsea, care va avea loc pe stadionul MetLife din New Jersey.
