Artizanul revenirii Paraguayului la Cupa Mondială din această vară, după o absenţă de şaisprezece ani, selecţionerul argentinian al echipei Albirroja, Gustavo Alfaro, numit în 2024, şi-a prelungit contractul în perspectiva Cupei Mondiale din 2030, în cadrul căreia Paraguayul va găzdui un meci din faza grupelor.
Citește și
"2030, să începem!", a scris pe contul său de Instagram preşedintele Federaţiei din Paraguay, Robert Harrison, alături de o fotografie în care apare alături de antrenorul în vârstă de 64 de ani, ţinând în mână un tricou al echipei naţionale pe care erau imprimate numele lui Alfaro şi data ediţiei centenare a Cupei Mondiale.
Autoproclamându-se "vânătorul de utopii", antrenorul argentinian va rămâne la cârma unei echipe care a creat surpriza eliminând Germania la loviturile de departajare în şaisprezecimile de finală (1-1 după prelungiri, 4-3 la loviturile de departajare) şi a ţinut piept mult timp echipei Franţei în optimile de finală (0-1) într-un meci extrem de dur, la finalul căruia argentinianul a apărat jocul agresiv al echipei sale.
După meci, el a minimizat tensiunile şi ciocnirile de pe teren. "Face parte din fotbal", a justificat el, "este însăşi natura fotbalului. Nu nutream nicio animozitate şi nu am făcut nimic deosebit... Desigur, s-au putut întâmpla unele lucruri în focul acţiunii sau s-au schimbat câteva cuvinte, dar le-am cerut jucătorilor să nu reacţioneze, să-şi păstreze calmul. Ulterior, am avut ocazia să mă întâlnesc cu jucătorii francezi pentru a-i felicita pentru parcursul lor în această Cupă Mondială şi a le ura succes. "
În timp ce Didier Deschamps s-a arătat indignat de comportamentul staff-ului paraguayanului, deplângând "insultele" venite de pe "banca adversă", în special aluziile la decesul mamei selecţionerului francez, survenit în timpul turneului, Alfaro a negat categoric aceste acuzaţii: "Îl admir foarte mult pe Didier Deschamps şi îl respect foarte mult", a declarat el în conferinţa de presă de după meci. "Îmi cunosc staff-ul tehnic: noi nu ne lăsăm pradă unor astfel de josnicii. Fotbalul nu este război. Dacă aş fi auzit ceva de genul acesta, m-aş fi opus. Nu, nu, nu... Este inacceptabil în orice circumstanţe."
