Antrenorul naţionalei de handbal masculin, Xavi Pascual a convocat 22 de jucători pentru ”dubla” cu Macedonia de Nord din această lună, în faza a doua a preliminariilor Campionatului Mondial din 2023. Fostul portar al României Mihai Popescu va debuta ca antrenor secund.
- Potrivit FR Handbal, lotul convocat de Xavi Pascual este următorul: portari - Ionuţ Iancu, Dan Vasile, Alexandru Bucătaru; jucători de câmp - Andrei Buzle, Călin Căbuţ, Cristian Ghiţă, Robert Militaru, Dan Racţea, Octavian Bizău, Eduard Iordachi, Gabriel Burlacu, Gabriel Cumpănici, Alexandru Şimicu, Demis Grigoraş, Ianus Dumitrescu, Valentin Ghionea, Nicuşor Negru, Sabin Constantina, Roland Thalmaier, Gabriel Dumitru, Adrian Rotaru şi Călin Dedu.
Reunirea lotului va avea loc în 11 martie, la Bucureşti.
Partida tur va avea loc la Skopje, în 17 martie, iar returul două zile mai târziu în Sala Dinamo.
Macedonia de Nord este una din echipele eliminate din faza grupelor la Campionatul European din acest început an.
În faza a doua din play-off, câştigătoarea din disputa România-Macedonia de Nord se va duela cu Cehia, în 13-14 şi 16-17 aprilie. Câştigătoarea din această dublă va obţine calificarea la turneul final al Campionatului Mondial de anul viitor.
Naţionala României, antrenată de Xavi Pascual, s-a calificat în prima fază play-off a CM2023 după două victorii în grupa 3 a preliminariilor europene (33-30 cu Israel şi 33-23 cu Republica Moldova).
La turneul final al Campionatului Mondial din 2023 sunt calificate direct gazdele competiţiei, Polonia şi Suedia, respectiv deţinătoarea titlului, Danemarca. Tot direct au mai ajuns la turneul final finalistele Campionatului European din ianuarie 2022, adică Spania şi Suedia.
Deţinătoare a patru titluri mondiale (1961, 1964, 1970, 1974), naţionala României a participat ultima dată la un Campionat Mondial în 2011, când s-a clasat pe locul 19.
