În ziua în care Serena Williams şi-a anunţat retragerea de la Roland Garros, Simona Halep a mai scăpat de o adversară de top. Considerată de mulţi specialişti una dintre favoritele la trofeu, bielorusa Viktoria Azarenka (14 WTA), finalista de la US Open 2020, a fost eliminată în turul al doilea de slovaca Anna Karolina Schmiedlova, locul 161 WTA.
Mare favorită la accederea în turul al treilea, Azarenka a început prost meciul, a pierdut primul set cu 2-6, apoi a părut că revine în momentul în care adversara sa a căzut şi s-a rănit la genunchiul drept. Doar că Schmiedlova a trecut peste durere, a pus în scenă un joc solid, iar după doar o oră şi 39 de minute de joc s-a văzut în turul al treilea, acolo unde va da fie peste Nadia Podoroska (Argentina), fie peste Iulia Putinţeva (Kazahstan).
Citește și
Navratilova o considera pe Azarenka marele pericol pentru Halep
Înaintea turneului, Azarenka ajunsese la Paris cu un US Open de vis, unde doar Naomi Osaka a oprit-o în finală, iar legendara Martina Navratilova o considera marea ameninţare pentru supremaţia Simonei Halep: "În afară de Simona Halep, Victoria Azarenka este cea mai probată jucătoare în meciuri, fiindcă a făcut finala la US Open. Doar două săptămâni mai târziu, joacă pe o altă suprafaţă, pe cealaltă parte a Atlanticului, dar mi se pare că va face excelent tranziţia între hard şi zgură. Deşi zgura nu este suprafaţa favorită a Victoriei Azarenka, ea a crescut pe zgură şi se simte confortabil pe ea.
La WTA Roma, a ajuns până în sferturi, deşi abia zburase de la New York. Iar Azarenka se hrăneşte din presiune. A aşteptat 7 ani până a jucat iar o finală de Grand Slam şi va dori acum să se întoarcă în această postură, după US Open. Dintre toate jucătoarele de pe tablou, Halep şi Azarenka sunt cele mai bine plasate pentru Roland Garros. Aş fi inclus-o şi pe Naomi Osaka în acest grup, dar lipseşte din cauza accidentării. Dar pe o zgură lentă, umedă, Halep este favorita", era opinia exprimată de marea campioană din Cehia.
