Echipa Ucrainei a lansat un atac virulent la adresa Comitetului Internaţional Paralimpic şi a organizatorilor Jocurilor Paralimpice de iarnă, susţinând că au fost supuşi unei presiuni pentru a reduce prezenţa la Jocuri, relatează The Guardian.
Comitetul Naţional Paralimpic al Ucrainei a formulat patru acuzaţii specifice împotriva IPC şi OCOG Milano Cortina, invocând tratamentul necorespunzător al sportivilor săi şi o încercare „sistematică” de a îndepărta steagurile din baza echipei şi de la spectatori.
Acesta susţine că reprezentanţii OCOG au forţat îndepărtarea steagului naţional ucrainean din interiorul satului paralimpic. Se susţine că medaliata cu aur la para-biatlon, Oleksandra Kononova, a fost obligată să-şi scoată cerceii cu steagul şi mesajul „Stop War” în timp ce se pregătea să urce pe podiumul de premiere. De asemenea, se susţine că familiei schiorului de fond Taras Rad i-au fost luate steagurile ucrainene în timp ce îl urmăreau concurând. În cele din urmă, se susţine că întâlnirile tactice au fost perturbate în mod constant de membrii IPC şi OCOG.
„Comitetul Naţional Paralimpic al Ucrainei şi echipa paralimpică naţională a Ucrainei, sportivii şi antrenorii acesteia au fost supuşi unei presiuni sistematice din partea reprezentanţilor Comitetului Paralimpic Internaţional şi a Comitetului Organizator al Jocurilor”, se arată în declaraţie.
„[Ucraina] a participat timp de 30 de ani consecutivi la toate Jocurile Paralimpice de vară şi de iarnă. Dar niciodată până acum echipa noastră şi conducerea sediului central al echipei nu s-au confruntat cu manifestări atât de negative şi chiar obstacole în ceea ce priveşte ucrainenii în calitate de reprezentanţi ai Comitetului Naţional Paralimpic. Există manifestări sistemice şi fără precedent de presiune din partea reprezentanţilor IPC în ceea ce priveşte echipa ucraineană. Evident, se creează impresia unui parteneriat incomprehensibil şi foarte special între IPC şi NPC-urile din Rusia şi Belarus.”
Într-un comunicat, OCOG a precizat: „Analizăm problemele menţionate, dintre care multe sunt noi pentru noi”. IPC, între timp, a apărat decizia de a-i cere Kononovei să-şi scoată cerceii.
„Am observat, în timp ce sportiva se îndrepta spre podium, că purta cercei cu inscripţia «Stop War»”, a declarat un purtător de cuvânt. „Un membru al personalului a vorbit cu sportiva, i-a spus că probabil aceştia contravin regulamentului nostru şi i-a cerut: «Puteţi să îi scoateţi?» Sportiva a fost de acord. Aşadar, pentru noi, problema s-a încheiat aici.”
Purtătorul de cuvânt a continuat: „Suntem extrem de empatic cu situaţia cu care se confruntă poporul ucrainean în acest moment, dar indiferent de câte Jocuri Olimpice a participat această naţiune, asta nu îi dă dreptul să încalce regulile. Înaintea acestor Jocuri, am comunicat clar tuturor naţiunilor participante regulile suplimentare privind demonstraţiile.”
Ucraina a câştigat 10 medalii la aceste Jocuri, inclusiv trei medalii de aur, deşi în ultimele zile a coborât în clasament. Miercuri, schioarea ucraineană de fond Romana Lobasheva a fost în competiţie directă cu rusoaica Anastasiia Bagiian, care a primit una dintre cele şase invitaţii „bipartite” din partea IPC pentru a concura în Italia. Bagiian a câştigat medalia de aur la proba de 10 km cu start interval clasic pentru persoane cu deficienţe de vedere, în timp ce Lobasheva a terminat pe locul nouă.
