Englezul Anthony Joshua l-a învins pe albanezul Kristian Prenga prin K.O. după 2 minute şi 43 de secunde din runda a doua, în noaptea de sâmbătă spre duminică, la Superdome din Jeddah (Arabia Saudită).
Citește și
Deşi era marele favorit, a fost totuşi la un pas de a fi învins încă din prima rundă.
Încă de la început, Joshua s-a arătat ofensiv, dar, după 30 de secunde, un uppercut cu dreapta l-a trimis la podea! S-a ridicat imediat zâmbind şi, după ce a fost numărat până la "8", a revenit în luptă. Prenga a încercat să pună capăt luptei, iar englezul s-a trezit din nou în dificultate, continuând totuşi să zâmbească. Părea să-şi fi revenit, dar a căzut din nou, de data aceasta fără să fi fost lovit, şi nu a fost numărat. Însă Prenga a continuat atacul, iar Joshua a atins scurt cu un genunchi solul, arbitrul numărându-l din nou.
O victorie care nu inspiră încredere
În runda a doua, cu o combinaţie stânga-dreapta, Joshua l-a lovit puternic pe albanez, care s-a prăbuşit, arbitrul portorican Luis Pabon numărându-l "10".
"Aş dori să-i mulţumesc călduros lui Kristian Prenga pentru lupta bună pe care a dus-o", a comentat Joshua în ring, la finalul victoriei sale. "Este un tip puternic şi cred că promotorul meu, Eddie Hearn, vrea să-l semneze acum! Are un viitor strălucit".
Joshua (37 de ani, 114 kg, 30 de victorii, dintre care 27 prin KO, 4 înfrângeri) îl va înfrunta acum pe compatriotul său Tyson Fury într-un derby al foştilor campioni mondiali la categoria grea în luna noiembrie, probabil la Wembley.
Joshua, care revenea în ring după accidentul de maşină suferit pe 29 decembrie în Nigeria - în care prietenii şi colegii săi de echipă, Latif Ayodele şi Sina Ghami, şi-au pierdut viaţa -, nu a reuşit să inspire prea multă încredere. "Victoria mea a însemnat mai mult decât forţa de lovire. A fost spiritul lui Latif şi al lui Ghami."
Prenga (35 de ani, 118 kg, 1,96 m, 20 de victorii, acum 2 înfrângeri) avea, desigur, doar o singură înfrângere la activ şi îşi obţinuse toate victoriile înainte de limită, dar nu se confruntase niciodată cu un adversar de valoare.
