Triplu campion al României cu FCSB şi selecţionat de 24 de ori în echipa naţională, Adi Popa (32 de ani) a avut un început de carieră cât se poate de dificil. Refuzat de Steaua în copilărie, a primit o palmă dură de la Universitatea Cluj, în 2010, când Ioan Mărginean şi Florian Walter i-au transmis că nu e pregătit să facă faţă nivelului din prima ligă.
Înainte să ajungă un jucător important al ultimului deceniu în Casa Liga 1, Adi Popa şi-a încercat norocul, rând pe rând, la Buftea, Buzău, Timişoara şi U Cluj. Cu Şepcile Roşii a promovat pe prima scenă, dar destinul l-a lovit rapid în momentul în care, la finalul sezonului 2009/2010, conducătorii i-au spus că nu e suficient de bun pentru a face faţă rigorilor impuse de club. Şi-a luat geanta în spate, a mers la Chiajna, îna Liga 2, iar restul se ştie: transfer la FCSB, trei titluri, titular pentru România la EURO 2016, prezent în grupele Ligii Campionilor şi transferat de Reading.
Citește și
"Când eram mic, nu am visat niciodată că voi ajunge la Steaua, la echipa naţională. Nici la nivel de vis nu gândeam aşa ceva! Mai ales după ce, la începutul carierei, am dat probe acolo şi mi-au zis <<e prea mic, duceţi-l doamnă la şcoală!>>. Prin muncă, pas cu pas, îţi atingi anumite obiective.
La 21 de ani, când am reziliat cu U Cluj după ce am promovat, jucasem deja un an în Liga 1, domnul Ioan Mărginean m-a chemat în birou cu domnul Walter şi mi-au spus că trebuie să reziliem. Că din punctul lor de vedere nu pot face faţă la Liga 1. Le-am spus <<OK, e opţiunea voastră>>. A fost o palmă pentru mine atunci. Era un club important, un club de tradiţie, cu suporteri, un oraş frumos. Am ales să merg la Liga 2, la Chiajna. Au avut încredere în mine, încredere pe care am răsplătit-o, pentru că am promovat. Ne-am salvat miraculos cu domnul Reghecampf, am terminat pe locul al şaptelea. Le-am răsplătit încrederea, au încasat o sumă, cred că cea mai mare de transfer pentru ei", a povestit Adi Popa, în ediţia de joi a emisiunii Look Sport LIVE.
