- Ionuţ Popa, unul dintre cei mai carismatici oameni din fotbalul românesc, s-a stins din viaţă la 67 de ani, după o grea suferinţă.
Dincolo de realizările din cariera de antrenor, Ionuţ Popa va rămâne în memoria microbiştilor şi prin replicile pline de umor oferite în interacţiunile cu presa şi modul ironic în care trata realităţile fotbalului românesc.
Iar umorul său a depăşit şi graniţele României, declaraţii ale acestuia fiind preluate inclusiv de prestigiosul The Guardian.
Au fost sute de reacţii amuzate, aproape fiecare conferinţă de presă a regretatului antrenor reprezentând o scenă pentru umorul său.
Am selectat doar 10 momente care îi pot creiona portretul omului care le-a antrenat printre altele pe UTA, Poli Timişoara, Poli Iaşi sau Bihor Oradea.
1. Cum obţinea rezultate Ionuţ Popa: "Le-am spus jucătorilor la pauză că-i omor şi aşa am reuşit să egalăm" :)
"Le-am spus jucătorilor la pauză că-i omor dacă pierdem acest meci şi s-au speriat. Aşa am reuşit să egalăm. Lui Ciucă i-am zis că aştept să devină antrenor şi după aia vorbim. În rest e un băiat extraordinar".
Citește și
2. Motivat şi în competiţiile "neimportante": "M-a certat mama... să nu o fac de râs în Cupa Ligii"
"Cupa României şi Cupa Ligii rămân în seama antrenorilor secunzi. Eu nu voi merge la aceste meciuri. Am avut o discuţie cu mama, care m-a certat şi mi-a spus să nu o fac de râs în Cupa Ligii. Mi-a zis să mă port frumos cu copiii. Mă mai duc astăzi pe la mama şi mă sfătuiesc cu ea, dar mi-e frică să nu mă certe. Dacă vom câştiga trofeul, i-l dau ei".
3. "Eu zic că putem juca şi 5 meciuri în 10 zile" :)
Deranjat de modul în care echipa sa era programată în campionat, cu meciuri din trei în trei zile, Ionuţ Popa a reacţionat ironic şi le-a transmis oficialilor că simte că se poate şi mai "bine".
"Problemele noastre sunt atât de mari încât ne putem aştepta să apară alta în orice moment. De exemplu, astăzi ni s-au accidentat doi oameni. Eu zic că în 10 zile putem juca şi 5 meciuri. Bravo celor care fac programul. Chiar m-aş bucura să jucăm 5 meciuri în 10 zile".
4. Ionuţ Popa şi definiţia pregătirii centralizate:
„Am făcut o pregătire, pot spune, centralizată, pentru că am făcut-o în centrul oraşului, la Timişoara!”
5. "Sunt eu, Popa! Nu mă recunoaşteţi?" Şi-a ras mustaţa după ce a salvat-o pe ACS Poli de la retrogradare, în 2017
"Sunt eu, Popa, dacă nu mă recunoaşteţi? (apărând în faţa presei fără mustaţă) Le-am promis jucătorilor. Acum nu mai sunt inamicul Aradului. Ţin la galeria Aradului. Vreau ca Aradul să fie în Liga 1. Azi am ţinut cu Poli, dar întotdeauna ţin cu Real Madrid şi UTA".
6. Ionuţ Popa şi selecţia la naţională. "Tamaş trebuie să fie la naţională şi dacă bea 10 litri de vin!"
În 2016, Ionuţ Popa făcea lobby pentru aducerea lui Gabi Tamaş în tricoul echipei naţionale, chiar dacă fundaşul se confrunta cu mari probleme în viaţa extrasportivă/
„Oricât aş fi de rău voitor, pe Tamaş nu îl pot lăsa afară, indiferent că bea 10 litri de vin. Şi eu l-am avut pe Bâlbă la Iaşi, îi spuneam faci ce vrei la echipă pentru că dai goluri. Asa şi Tamas, e cel mai bun stoper din ţară".
7. Marile regrete ale carierei: nu a primit un "apel" de la Steaua şi nu a "bătut un arbitru"
"Am două (n.r. regrete). Pe prima o ştie toată lumea, că nu am bătut un arbitru în timpul unui meci. A doua e că nu am ajuns niciodată să o antrenez pe Steaua. Au fost mereu alţii mai buni decât mine, nu mi-a venit niciodată rândul. Nici măcar un apel nu am primit de la oamenii de acolo. Sunam eu înapoi, nu era problemă. Am multe minute gratuite."
Ulterior, Ionuţ Popa se declara convins că a ratat banca Stelei dintr-o problemă tehnică: "Dacă aveam semnal bun la telefon, azi eram la Steaua".
8. Cum era primit pe stadioanele ţării.
"Sincer, mie nu-mi place să mă duc la Vaslui! Păi, la ultimul meci au venit cu un tablou de-al meu şi scria ‘Popa prostu'".
9. Greu de mulţumit la transferuri şi negocieri cu Guardiola.
„Nu sunt mulţumit de transferuri, aş fi vrut să vină Messi” / "Guardiola mi-a promis că trimite jucători la Iaşi"
10. De ce nu e bine să-ţi dai demisia în România.
"În România nu e bine să îţi dai demisia, pentru că se găseşte unul care să ţi-o semneze în cinci minute şi rămâi şomer".
VIDEO - Interviu acordat de Ionuţ Popa pentru Look Sport în 2018
Din păcate, medicii nu îmi pot face operaţia la cap, iar acest lucru îmi complică mult starea de sănătate. Sunt foarte trist din această cauză", spunea Popa, pentru ProSport.
Partida care va rămâne în istorie drept ultima la care Ionuţ Popa a luat loc pe bancă este un UTA - ACS Poli Timişoara 2-1 jucat pe 9 martie 2019.
Cariera lui Ionuţ Popa, în cifre
Ca jucător, a evoluat pentru Poli Timişoara, Unirea Sânnicolau Mare, Brăila, Vagonul Arad, Aurul Brad sau Victoria Ineu, echipă la care şi-a început şi lunga carieră de antrenor. A mai pregătit echipe mici, precum Zădăreni, Strungul Arad, Motorul, Telecom, Pecica sau Indagrara, iar performanţa care l-a pus pe harta fotbalului românesc a fost promovarea în Liga 1 cu UTA Arad. A mai trecut pe la FC Bihor, Jiul Petroşani, Politehnica Iaşi, CSMS Iaşi, CS Mioveni, Naţional Sebiş, Şoimii Pâncota şi ACS Poli Timişoara, iar de-a lungul anilor şi-a creat imaginea unui antrenor carismatic, apropiat de jucători, dar care nu s-a ferit să spună exact ceea ce crede atunci când se afla în faţa camerelor de luat vederi.
