Iranul nu poate participa la Cupa Mondială din 2026 după ce Statele Unite l-au ucis pe liderul ţării, ayatollahul Ali Khamenei, a declarat miercuri ministrul sportului, Ahmad Donyamali, potrivit The Guardian.
Statele Unite şi Israelul au lansat atacuri aeriene asupra Iranului în urmă cu aproape două săptămâni, ucigând liderul suprem al Republicii Islamice, ceea ce a dus la un conflict regional în Golful Persic.
„Având în vedere că acest regim corupt [SUA] l-a asasinat pe liderul nostru, în niciun caz nu putem participa la Cupa Mondială”, a declarat ministrul la televiziunea de stat. „Copiii noştri nu sunt în siguranţă şi, în esenţă, nu există condiţii pentru participare. Având în vedere acţiunile răuvoitoare pe care le-au întreprins împotriva Iranului, ne-au impus două războaie în decurs de opt sau nouă luni şi au ucis şi martirizat mii de oameni din poporul nostru. Prin urmare, cu siguranţă nu putem avea o astfel de prezenţă.”
Comentariile lui Donyamali au venit după ce preşedintele FIFA, Gianni Infantino, a declarat că Donald Trump a spus că Iranul este „binevenit” să participe la viitoarea Cupă Mondială, în ciuda războiului în curs din Orientul Mijlociu.
Infantino a declarat că, în cadrul unei întâlniri cu Trump pentru a discuta pregătirile pentru competiţie, a "vorbit şi despre situaţia actuală din Iran”. Infantino a scris pe Instagram: „În timpul discuţiilor, preşedintele Trump a reiterat că echipa iraniană este, desigur, binevenită să participe la turneul din Statele Unite”.
Oficialii iranieni au sugerat recent că participarea ţării lor era sub semnul întrebării din cauza războiului, iar săptămâna trecută Trump a declarat că „nu-i pasă” dacă Iranul va participa la turneul cu 48 de naţiuni, găzduit în comun de SUA, Canada şi Mexic.
Iranul are programate meciuri în grupă împotriva Noii Zeelande şi Belgiei la Inglewood, California, şi împotriva Egiptului la Seattle. Dacă SUA şi Iranul ar termina pe locul al doilea în grupele respective, s-ar întâlni pe 3 iulie la Dallas.
Infantino are o relaţie strânsă cu preşedintele SUA, care în decembrie a primit premiul inaugural pentru pace al FIFA. „Cu toţii avem nevoie de un eveniment precum Cupa Mondială FIFA pentru a aduce oamenii împreună, acum mai mult ca niciodată”, a spus Infantino, adăugând că îi mulţumeşte lui Trump „pentru sprijinul acordat”.
Săptămâna aceasta, directorul operaţional al Cupei Mondiale FIFA, Heimo Schirgi, a declarat că turneul este „prea mare” pentru a fi amânat din cauza turbulenţelor globale cauzate de războiul dintre SUA şi Israel împotriva Iranului. „Sperăm că toţi cei care s-au calificat vor putea participa”, a spus Schirgi.
Dacă SUA ar refuza să găzduiască echipa Iranului, ar risca să fie eliminată din lista ţărilor gazdă ale Cupei Mondiale de către FIFA. Acesta este ceea ce s-a întâmplat cu Indonezia acum trei ani, când ţara a refuzat să primească Israelul la Cupa Mondială Under-20 pentru bărbaţi, la opt luni după ce echipa israeliană s-a calificat. FIFA a eliminat Indonezia cu câteva săptămâni înainte de primul meci programat şi a mutat turneul în Argentina.
