După debutul fulminant din 2021 în Campionatul Naţional de Raliuri şi sezoanele ce au urmat, timp în care a obţinut numeroase victorii şi titluri de campion, juniorul Sebastian Scîrlet a decis că este momentul oportun dar mai ales, necesar, să facă o schimbare majoră în cariera sa.
Citește și
Originar din Moineşti, judeţul Bacău, tânărul pilot va continua şi în acest sezon colaborarea cu Sergiu Itu - cel mai bine cotat navigator din motorsportul românesc, însă la bordul unui model Citroën C3 Rally2 nou şi de ultimă generaţie - o maşină cu tracţiune integrală şi performanţe net superioare modelului Peugeot 208 Rally4 de până acum.
Sebastian Scîrlet a debutat în Campionatul Naţional de Raliuri la vârsta de 16 ani, pornind în etapele diviziei secunde a celei mai importante competiţii automobilistice din ţara noastră. La comenzile unei Dacia Sandero şi avându-l în dreapta sa pe Eduard Zamfirache, pilotul moineştean a cucerit, în 2021, titlul clasei A1, bifând inclusiv o victorie de etapă (în ierarhia generală a CNR2) pe macadamul sibian. Anul imediat următor i-a găsit pe Sebastian, Eduard şi Sandero în aceeaşi formulă, însă în prima "ligă" a naţionalului de raliuri. Deşi finalul sezonului a fost spectaculos şi la limită - cei doi având parte şi de primul abandon serios (în Raliul Clujului), au reuşit să-şi impună ritmul prin câştigarea Cupei Dacia - cea mai longevivă şi de tradiţie cupă monomarcă din CNR.
Cu asemenea referinţe, era clar pentru Sebastian şi echipa sa, Delta Racing Team România, că este momentul unei schimbări. Astfel, în garaj a poposit un Renault Clio Rally5 - o maşină ce este foarte apropiată versiunii de stradă, însă construită de uzinele Renault Alpine. Parteneriatul dintre cei doi buni prieteni avea să continue, însă în direcţie tehnico-administrativă, Eduard rămânând alături de Sebastian ca confident al acestuia, mai ales, ca preparator pentru materialul de concurs. Anul 2023 avea să fie dedicat creşterii şi învăţării, pilotul DRT România neavând niciun alt obiectiv setat pentru sezonul respectiv. Totuşi, cariera începută încă de mic copil în karting şi-a spus cuvântul, iar ritmul lui Sebastian a fost net superior adversarilor săi. Astfel, avându-i în dreapta sa pe Andrei Mitraşcă, Sebastian Itu, Alina Bianca Pop şi chiar şi Eduard Zamfirache, Scîrlet a cucerit noi titluri importante, devenind campion la Clio Rally5 Challenge şi clasa dedicată maşinilor cu specificaţie Rally5.
An nou, maşină nouă, oportunităţi noi - aşa începea sezonul 2024 pentru Sebastian, care aducea la start o nouă maşină: Peugeot 208 Rally4 - un model înclinat şi mai mult către performanţă, fiind superior celui anterior. Mai mult, noul sezon aducea noi colaborări extinse pentru tânărul Scîrlet, în dreapta căruia aveau să stea acelaşi Sebastian Itu, precum şi Mihai Supuran sau Levente Csegzy - navigatori cu vastă experienţă şi ideali pentru un junior aflat în creştere sportivă. Finalul anului însă era marcat de o nouă schimbare, căci după aproape 10 etape (cumulate) alături de seniorul Itu, fiul acestuia, Sergiu - cu 7 titluri de campion absolut în palmares - devenea noul copilot al lui Sebastian. Colaborarea cu acesta avea să continue şi-n 2025, unde n-a mai fost doar dorinţa de creştere ci au apărut şi obiectivele îndrăzneţe, obiective pe care Sebastian şi Sergiu le-au obţinut la pas, cucerind titlul la juniori precum şi cel de vicecampioni la două roţi motrice. Deşi juniorul l-a numit drept, cităm: "cel mai solicitant sezon", experienţa pe care a acumulat-o în anii anterior, căreia i s-au adăugat şi cunoştinţele respectiv performanţele lui Itu din anii anteriori, au făcut ca rezultatele să apară rând pe rând. Mai mult, cei doi au fost foarte aproape şi de titlul la două roţi motrice, acolo unde au demonstrat că au fost cel mai rapid echipaj din 2025.
Acum, anul 2026 debutează cu o schimbare majoră pentru Sebastian Scîrlet şi echipa sa. Deşi în dreapta sa rămâne Sergiu Itu, care a contribuit deja şi va continua să aducă un mare plus performanţelor pilotului Delta Racing Team România, materialul de concurs este unul pe cât se poate de spectaculos. Concret, după cinci sezoane în care a pilotat maşini cu tracţiune faţă de diferite specificaţii şi implicit, Sebastian a făcut pasul către un model de ultimă generaţie Citroën C3 Rally2, o maşină cu tracţiune integrală cu motor de 1.6 L ce dezvoltă aproximativ 300 de cai putere. Cu un model similar, dar din prima generaţie, Sergiu Itu a obţinut titlul absolut în 2019, alături de Simone Tempestini. Mai mult, actualul mentor al lui Sebastian, norvegianul Mads Østberg - fost pilot de uzină Citroën Racing în perioadele 2014-2015 şi 2018-2019, este fidel modelului francez - pilotând toate generaţiile de Citroën C3 din 2018 încoace - inclusiv în anul de graţie 2020 când a cucerit titlul mondial al categoriei WRC.
"Unele lucruri se schimbă, altele însă, nu. Sunt bucuros să anunţ că echipa noastră pentru acest sezon va fi uşor identică cu cea de anul trecut. Ce nu se schimbă ? Colaborarea cu Sergiu Itu, pe care o considera deosebit de benefică viitorului meu în acest sport. Ce se schimbă ? Materialul de concurs, bineînţeles, întrucât am decis să facem trecerea de la Peugeot 208 Rally4 la un Citroën C3 Rally de ultimă generaţie." - a declarat Sebastian înaintea primelor teste cu noua sa maşină.
Campionul junior în exerciţiu a efectuat deja o serie de teste cu modelul C3, în care s-a familiarizat cu performanţele noii sale maşini şi a acumulat primele cunoştinţe despre comportamentul pe care îl are acest model în regim de concurs. Şi deşi design-ul pentru acest sezon n-a fost încă dezvăluit, ştirea momentului nu mai suporta amânare.
"După câţiva ani de creştere, în care am luat totul treptat şi firesc, am ajuns în punctul în care schimbarea materialului de concurs era necesară şi decisivă. La această decizie au contribuit - în diverse forme - toţi cei sunt sau au fost parte din echipa şi ascensiunea mea în motorsport. De la navigatori - Sergiu şi Sebastian Itu - şi echipă tehnică - Engage Engineering - până la mentor - Mads Østberg - şi bineînţeles, părinţii: cei fără de care, nimic din ceea ce sunt eu acum, n-ar fi fost posibil. Practic, tot ceea ce înseamnă astăzi Delta Racing Team România şi performanţele respectiv rezultatele obţinute până acum, s-au datorat autofinanţării, tatăl meu şi mama mea fiind adevăraţii eroi nevăzuţi, care rareori apar în imagini dar sunt nelipsiţi din viaţa şi cariera mea." - a adăugat Sebastian
