Portarul echipei Bodo/Glimt, Nikita Haikin, a primit cetăţenia norvegiană, deschizând astfel calea către o eventuală convocare în lotul naţional pentru Cupa Mondială din 2026.
Citește și
Jucătorul în vârstă de 30 de ani, născut în Israel şi crescut în Rusia, trăieşte în Norvegia de când s-a alăturat clubului de la Cercul Polar Arctic în 2019, o perioadă întreruptă de o scurtă aventură la echipa engleză Bristol City în 2023. Deşi Haikin a reprezentat Rusia la diferite categorii de juniori, căsătoria sa cu o cetăţeană norvegiană şi cei cinci ani de şedere în ţară i-au permis să îndeplinească condiţiile pentru procesul de naturalizare.
Haikin a fost un jucător cheie în dominaţia recentă a echipei Glimt în prima ligă norvegiană, oferind o prezenţă de încredere în timpul campaniilor de câştigare a titlului şi a parcursurilor europene, inclusiv prin apărarea unui penaltI crucial împotriva echipei Lazio, care i-a propulsat în semifinalele Ligii Europa în sezonul trecut.
Disponibilitatea sa ar pune în dificultate selecţia antrenorului Norvegiei, Stale Solbakken. Este de aşteptat ca Haikin să-i facă lui Orjan Nyland concurenţă pentru locul de titular. Nyland, în vârstă de 35 de ani, a fost alegerea preferată pentru echipa naţională, dar a avut dificultăţi în a obţine un timp de joc constant la clubul său spaniol, Sevilla.
Secretarul general al Federaţiei Norvegiene de Fotbal (NFF), Karl-Petter Loeken, a declarat că documentaţia trebuie finalizată înainte ca jucătorul să poată reprezenta Norvegia, deoarece FIFA trebuie să aprobe schimbarea forului naţional.
”Cererea va fi trimisă imediat ce vom avea documentaţia necesară”, a declarat secretarul general al Federaţiei Norvegiene de Fotbal (NFF), Karl-Petter Loeken, pentru postul naţional de televiziune NRK. „După ce FIFA va aproba cererea, el va fi eligibil pentru echipa naţională a Norvegiei.”
Norvegia s-a calificat în noiembrie la Cupa Mondială pentru prima dată după 1998, iar Solbakken urmează să anunţe lotul final până la 1 iunie.
