Mitch Brown a ajuns la capătul răbdării în timp ce urmărea relatarea unui alt caz de insulte homofobe în Liga Australiană de Fotbal şi a decis că era timpul să facă o schimbare în ceea ce priveşte discursul public. Brown a contactat Daily Aus cu un mesaj pe care site-ul de ştiri l-a publicat miercuri: „Am jucat în AFL timp de 10 ani pentru West Coast Eagles şi sunt bisexual”.
Citește și
În aproape 130 de ani de competiţii de top în fotbalul australian, niciun jucător, actual sau fost, nu s-a identificat public ca bisexual sau gay.
Aussie Rules era cu mult în urma altor tipuri de fotbal, inclusiv NFL, rugby league, rugby union şi fotbal. Brown, care a fost recrutat de Eagles în adolescenţă şi a jucat pentru clubul din Perth din 2007 până în 2016, a spus că a ajuns într-o „cultură hipermasculină” şi a devenit „foarte, foarte bun” în a se ascunde.
”Nu doar despre sexualitatea mea, ci... despre tot”, a declarat el pentru Daily Aus. „Anxietatea mea, grijile mele în viaţă. Le-am putut îngropa atât de adânc.” S-a retras la vârsta de 28 de ani, după ce a jucat 94 de meciuri în AFL, în parte pentru că avea dificultăţi în a-şi jongla viaţa şi cariera.
Acest lucru s-a schimbat. Brown a declarat că doreşte ca povestea sa să contribuie la crearea unui mediu „sigur, confortabil şi spaţios” pentru ceilalţi jucători din ligă. El doreşte ca AFL să reacţioneze concentrându-se mai mult pe schimbări structurale decât pe durata suspendărilor jucătorilor vinovaţi de homofobie sau discriminare.
