Ucraineanul Vladylsav Heraskevich, de la skeleton, a fost descalificat de la Jocurile Olimpice de iarnă pentru „refuzul de a respecta” directivele Comitetului Internaţional Olimpic (CIO) privind exprimarea sportivilor, în ceea ce priveşte insistenţa sa de a purta în timpul competiţiei o cască cu imagini ale atleţilor ucişi în timpul războiului din Ucraina.
Preşedinta CIO, Kirsty Coventry, s-a întâlnit cu Heraskevich joi dimineaţă, în încercarea de a depăşi impasul, dar ucraineanul şi-a menţinut poziţia, ceea ce a dus la descalificare.
„După ce i s-a acordat o ultimă oportunitate, pilotul de skeleton Vladilsav Heraskevich din Ucraina nu va putea să înceapă cursa de la Jocurile Olimpice de Iarnă de la Milano Cortina 2026 în această dimineaţă. Decizia a venit ca urmare a refuzului său de a respecta Orientările CIO privind exprimarea sportivilor. Aceasta a fost luată de juriul Federaţiei Internaţionale de Bob şi Skeleton (IBSF) pe baza faptului că această cască pe care intenţiona să o poarte nu era conformă cu regulile”, a precizat CIO, într-un comunicat.
„Prin urmare, Comitetul Internaţional Olimpic (CIO) a decis cu regret să îi retragă acreditarea pentru Jocurile Olimpice de la Milano Cortina din 2026”, a menţionat forul olimpic.
Heraskevich a declarat pentru CNN Sports că intenţionează să conteste decizia la Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS).
Antrenorul de skeleton al Letoniei, Ivo Steinbergs, a declarat pentru Reuters că a fost trimisă o plângere către Federaţia Internaţională de Bobsleigh şi Skeleton (IBSF), solicitând reintegrarea lui Heraskevich.
Decizia de descalificare a lui Heraskevich vine după ce acesta i-a spus marţi Amandei Davies de la CNN Sports că va sfida CIO şi va purta casca în competiţie: „Am purtat această cască acum două zile, ieri, astăzi. O voi purta mâine şi o voi purta în ziua cursei. Aceşti oameni şi-au sacrificat viaţa şi datorită acestui fapt, pot fi aici astăzi. Pot fi la Jocurile Olimpice şi nu-i voi trăda”.
Miercuri, purtătorul de cuvânt al CIO, Mark Adams, a declarat într-o conferinţă de presă că îşi doreşte ca Heraskievch să concureze şi „să aibă momentul său, este foarte, foarte important”, dar a insistat că această cască sa nu poate fi purtată în competiţie.
„L-am încurajat să-şi exprime nemulţumirea. Îi înţelegem nemulţumirea. Ne dorim în mod expres ca el să facă asta, dar, în cele din urmă, permiteţi-mi să fiu clar: nu mesajul contează, ci locul”, a adăugat Adams.
Heraskevich a fost în fruntea clasamentului după a cincea sesiune de antrenament la skeleton miercuri, înainte de a renunţa la a şasea şi ultima sesiune de antrenament.
